Man City chờ bứt phá, Arsenal “ngư ông đắc lợi” đua top 4 vòng 18 Ngoại hạng Anh
3 min read
Man City, Arsenal sẽ sắm vai “ngư ông đắc lợi” ở vòng 18 Ngoại hạng Anh do những đối thủ cạnh tranh chạm trán trực tiếp, hoặc… không ra sân.
Ngoại hạng Anh đang chịu ảnh hưởng nghiêm trọng của đợt bùng phát Covid-19 thời gian qua. Hệ quả tất yếu, 5 trận thuộc vòng 18 (MU – Brighton, Southampton – Brentford, Watford – Crystal Palace, West Ham – Norwich, Everton – Leicester) sẽ bị hoãn lại. Tuy nhiên giải đấu hàng đầu “xứ sở sương mù” vẫn còn nguyên sức hấp dẫn từ những cặp đấu còn lại.
Vào 21h ngày 19/12, Man City hành quân tới sân đội xếp áp chót Newcastle. Thầy trò Pep Guardiola vừa “hủy diệt” Leeds United 7-0 ở vòng 17 (trận thắng cách biệt lớn nhất mùa giải), qua đó chễm chệ ở vị trí đầu bảng với 41 điểm/17 trận, hơn Liverpool, Chelsea lần lượt 1 và 4 điểm.
Tâm trạng hưng phấn, phong độ thăng hoa, đội chủ sân Etihad tràn trề cơ hội nới rộng khoảng cách với các đối thủ cạnh tranh, thậm chí tạo nên “cơn mưa” bàn thắng nữa vào cuối tuần.
Khả năng Man City bảo toàn ngôi đầu bảng sau vòng 18 càng trở nên sáng sủa bởi Liverpool phải chạm trán Tottenham (23h30 ngày 19/12). “Gà trống” đang đau đầu vì nhiều cầu thủ nhiễm Covid-19, thậm chí chơi ít hơn các đội khác 2-3 trận (do các trận đấu của họ bị hoãn). Tất nhiên dưới thời HLV Antonio Conte, họ vẫn là cái tên đủ sức gây khó dễ cho Liverpool.
Một ứng viên vô địch khác là Chelsea phải thi đấu trên sân của Wolverhampton vào 21h ngày 19/12. Trong bối cảnh phong độ sa sút (không giữ sạch lưới 5 trận gần nhất, chỉ thắng 2 trận trong số đó), “The Blues” còn chịu tổn thất lực lượng nặng nề về lực lượng với nhiều ca chấn thương (Chilwell) hoặc nhiễm Covid-19 (Lukaku, Werner, Hudson-Odoi). Rõ ràng, người hâm mộ có lí do lo ngại cho thầy trò Thomas Tuchel.
Bên cạnh cuộc đua vô địch, cuộc đua top 4 cũng chứng kiến Arsenal (29 điểm) sắm vai “ngư ông đắc lợi”. Do West Ham (28 điểm) và MU (27 điểm) không ra sân cuối tuần này, “Pháo thủ” chắc chắn bảo toàn vị trí thứ 4, tất nhiên chiến thắng trước Leeds United (0h30, 19/12) sẽ giúp họ yên tâm hơn khi hai đối thủ cạnh tranh trở lại.
Cặp đấu còn lại của vòng 18 Ngoại hạng Anh diễn ra cuối tuần là Aston Villa – Burnley. Dưới thời Steven Gerrard, đội chủ sân Villa Park thi đấu cực kì ấn tượng và khó có thể mất điểm trên sân nhà trước đối thủ thuộc nhóm “cầm đèn đỏ”.
