Nghẹt thở kịch bản Arsenal – Man City đá play-off đua vô địch

Dù Arsenal đang nắm lợi thế 8 điểm hơn Man City nhưng hoàn toàn có khả năng hai đội bóng này sẽ phải bước vào thêm một trận đấu nữa sau khi kết thúc 38 vòng đấu ở giải Ngoại hạng Anh năm nay để phân định đội giành cúp vô địch.

Cuộc đua song mã tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh (Premier League) mùa giải 2022/23 đang dần đi đến hồi kết. Arsenal có cơ hội không nhỏ để trở lại ngai vàng bóng đá xứ sở sương mù lần đầu tiên sau 19 năm khi đang dẫn đầu bảng với 72 điểm sau 29 vòng đấu. Thầy trò HLV Mikel Arteta hơn đội nhì bảng Man City 8 điểm nhưng đang đá nhiều hơn nhà đương kim vô địch Premier League 1 trận.

Ở 9 vòng đấu còn lại mùa này, Arsenal sẽ lần lượt đụng độ Liverpool, West Ham, Southampton, Man City, Chelsea, Newcastle, Brighton, Nottingham Forest và Wolverhampton.

Trong khi đó, 10 đối thủ mà Man City phải đương đầu tại giải Ngoại hạng Anh giai đoạn nước rút sắp tới là Southampton, Leicester City, Brighton, Arsenal, Fulham, West Ham, Leeds United, Everton, Chelsea và Brentford.

Trận đại chiến khi thầy trò HLV Pep Guardiola tiếp đón Arsenal lúc 2h rạng sáng 27/4 trên sân nhà Etihad tại vòng 33 giải Ngoại hạng Anh sẽ có ý nghĩa rất quan trọng đến cơ hội vô địch của hai đội.

Quy định của ban tổ chức Premier League đưa ra nếu hai đội kết thúc 38 vòng đấu trong môt mùa giải khi bằng điểm nhau, thứ hạng sẽ được phân định bằng hiệu số bàn thắng – thua.

Nếu hiệu số đó vẫn bằng nhau thì chỉ số phụ thứ 2 được xét đến sẽ là số bàn thắng mà họ ghi được sau 38 vòng đấu. Trong trường hợp số bàn thắng ghi được vẫn bằng nhau thì đội nào ghi được nhiều điểm hơn trong 2 lượt trận đối đầu giữa đôi bên sẽ về đích trước đội kia và nếu điều đó không giải quyết được vấn đề, đội nào ghi nhiều bàn thắng trên sân khách hơn trong các trận đối đầu trực tiếp sẽ xếp trên đối thủ.

Điều này có nghĩa là nếu Arsenal thắng Man City trong cuộc đụng độ sắp tới tại sân Etihad vào ngày 27/4 và cả hai tiếp tục bằng điểm, bằng hiệu số bàn thắng – thua và số bàn thắng ghi được thì một trận play-off phân định chức vô địch có thể diễn ra sau khi vòng 38 hạ màn vào ngày 28/5 năm nay.

Arsenal sẽ cần thắng với cách biệt 3 bàn trong chuyến làm khách của Man City để chắc chắn tránh được viễn cảnh đầy rủi ro đó xảy ra. Vì khi đó, “Pháo thủ” sẽ có hiệu số bàn thắng – thua trong các trận đối đầu trực tiếp với Man City tốt hơn đối thủ do ở trận lượt đi hồi tháng 2 năm nay, họ đã thua “The Citizens” 1-3 ngay trên sân nhà Emirates.

Phải thừa nhận rằng khả năng 2 đội phải đá play-off tranh chức vô địch là cực kỳ khó xảy ra. Nhưng những điều điên rồ hơn đã từng xảy ra trong bóng đá và nếu viễn cảnh này thành hiện thực, các fan bóng đá trung lập sẽ rất chờ đợi màn so tài hiếm có khó tìm đó.

Với Man City, dù vừa thắng ngược Liverpool 4-1 ở vòng 29 giải Ngoại hạng Anh nhưng họ không còn quyền tự quyết trong tay. Dù vậy, với bản lĩnh của đội bóng đã đăng quang Premier League 4 trong 5 mùa giải gần nhất, thầy trò HLV Pep Guardiola vẫn có quyền mơ về việc vượt mặt Arsenal để đoạt cúp năm nay.